APPROFONDIMENTO / Precisione
Orologio magnetizzato: perché all’improvviso anticipa e come si risolve
Smartphone, casse acustiche, chiusure di borse: come il magnetismo altera la spirale, come accorgersene e che cosa significano le sigle antimagnetiche.
Che cosa succede dentro l’orologio
La spirale del bilanciere: spire sottilissime d’acciaio, il componente che un campo magnetico disturba di più.
Il ritmo di un orologio meccanico dipende dall’elasticità della spirale e dall’inerzia del bilanciere. Tutto ciò che disturba la spirale cambia la marcia.1
Un campo magnetico fa proprio questo. Se la spirale si magnetizza, l’oscillazione del bilanciere diventa instabile e l’orologio comincia ad anticipare o a ritardare. E, a differenza di un urto o di uno sbalzo di temperatura, l’effetto non passa da solo: un meccanico magnetizzato resta magnetizzato anche dopo essere stato allontanato dalla fonte.2
Le fonti di tutti i giorni
Non servono laboratori di fisica. Seiko elenca fonti comuni: telefoni cellulari, altoparlanti di televisori e computer, collane magnetiche, chiusure delle borse, asciugacapelli, rasoi elettrici, le parti magnetiche del frigorifero. Il rischio non è il passaggio veloce, ma la vicinanza prolungata: un orologio appoggiato per una notte accanto al telefono o alla cover magnetica di un tablet.2
Antimagnetico: che cosa promettono le sigle
La norma ISO 764 fissa i requisiti minimi per un orologio resistente al magnetismo e le prove per verificarli: simula un’esposizione accidentale a un campo continuo di 4.800 ampere per metro, circa 60 gauss. È una soglia pensata per la vita quotidiana.3
Le certificazioni più recenti vanno molto oltre. Nelle prove Master Chronometer, definite con l’istituto federale svizzero di metrologia, movimento e orologio completo sono esposti a 15.000 gauss mentre si ascolta il battito, poi la marcia viene confrontata fra orologio magnetizzato e smagnetizzato.4
L’altra strada è cambiare materiale: le spirali in silicio, introdotte da Breguet fra il 2006 e il 2010, sono insensibili ai campi magnetici.5
| Riferimento | Campo di prova | Che cosa garantisce |
|---|---|---|
| ISO 764 | 4.800 A/m, circa 60 gauss | Resistenza a un’esposizione accidentale |
| Master Chronometer METAS | 15.000 gauss, circa 1,2 milioni di A/m | Funzionamento durante l’esposizione e marcia verificata dopo |
| Spirale in silicio | — | Materiale insensibile ai campi magnetici |
Consigli pratici
Come accorgersene e che cosa fare
- Il segnale tipico è un cambio di marcia netto e improvviso, senza cadute né urti: un orologio che fino a ieri era regolare comincia a guadagnare o perdere molto.2,6
- Non lasciarlo a lungo accanto a telefono, tablet con cover magnetica, casse acustiche o chiusure magnetiche di borse e custodie.2
- Prima di regolare o revisionare, fallo smagnetizzare: è il rimedio indicato dai costruttori, e una misura al cronocomparatore prima e dopo ne mostra l’effetto.2,7
- Una sigla antimagnetica alza la soglia, non la elimina: un campo più forte di quello di prova può comunque magnetizzare l’orologio.3,4
Domande frequenti
- Come capisco se il mio orologio è magnetizzato?
- Il sospetto nasce da un cambio di marcia improvviso e marcato. La conferma si ha al banco: si misura la marcia, si smagnetizza e si misura di nuovo.2,7
- Il magnetismo rompe l’orologio?
- In genere no: altera la precisione, perché la spirale magnetizzata rende instabile l’oscillazione. Dopo la smagnetizzazione l’orologio torna alla sua marcia.2
- Lo smartphone accanto all’orologio è davvero un problema?
- Seiko mette i telefoni cellulari fra le fonti magnetiche più comuni. Il problema è la vicinanza prolungata, per esempio di notte sul comodino: meglio tenerli separati.2
Fonti
- OpenStax–Rice University — University Physics 1, §15.4: pendolo torsionale
- Seiko — How does magnetism affect a watch?
- ISO — ISO 764:2020, Horology — Magnetic resistant watches
- Omega — Master Chronometer: le otto prove METAS
- Breguet — Spiral Breguet, 1795
- Seiko — Fattori che influenzano la precisione
- Witschi — Watch Expert, scheda tecnica 2022